En el marco de la transicin poltico-jurdica de la sociedad antigua a la modernidad, el profesor Juan Garrido Rovira estudia en esta obra la estructura de poder que la monarqua espaola haba establecido en la Capitana General de Venezuela y los grandes aspectos de la transformacin poltica de Venezuela, iniciada el 19 de abril de 1810: el trnsito de la dependencia a la Independencia; el paso del despotismo a la libertad; el cambio de forma de gobierno de la monarqua a la repblica y la modificacin del orden social secular al pasar de la aristocracia a la democracia o, ms precisamente, de la desigualdad "legal" de los hombres libres a la consagracin de la igualdad de stos y a la progresiva abolicin de la esclavitud. Al amparo de los nuevos imaginarios polticos y sociales y de las relaciones entre el derecho y la poltica, "Lo radicalmente nuevo -como lo expres Francois-Xavier Guerra en sus estudios sobre las revoluciones hispnicas- es la creacin de una escena pblica cuando este nuevo sistema de referencias deja los crculos privados en los que hasta entonces haba estado recluido, para irrumpir en plena luz.
Triunfa entonces una nueva legitimidad -la de la nacin o la del pueblo soberano-, una nueva poltica con actores de una clase nueva que, por primera vez, pueden ser llamados polticos, en tanto que se constituyen precisamente para conquistar esa nueva legitimidad", fundamentada sta en el principio de autodeterminacin de los pueblos, la separacin de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial, el sufragio y la representacin y los Derechos del Hombre.