Nach einem katastrophalen Debt bei Almack's ist die bcherliebende und unbeholfene Gwendolen Price fest entschlossen, ihren Ruf aufzupolieren und ihre Eltern stolz zu machen. Viscount Somerton, ein Freund ihres Bruders und einer der begehrtesten Junggesellen der Gesellschaft, bietet ihr seine Hilfe an. Sie ist berzeugt, dass ihr Ansehen allein durch seine Aufmerksamkeit eine Steigerung erfhrt - auch wenn er genau die Sorte von Halunke ist, die zu meiden sie sich geschworen hat.
Lazarus Rowe, der beraus unserise, aber sehr stattliche Viscount Somerton, hat sein ganzes Leben lang ein schndliches Geheimnis vor anderen verborgen: Er kann einfach nicht gut lesen. Da ihm nun eine Rede vor dem Parlament bevorsteht, sieht er sich gentigt, dieses Manko auf Biegen und Brechen zu beheben. Die Gelegenheit, der Schwester seines Freundes zu helfen, die ein hoffnungsloser Blaustrumpf ist, scheint der perfekte Tauschhandel zu werden - seine Prsenz als ihr ergebener Begleiter im Austausch fr ihre Hilfe als seine Tutorin.
Obwohl es bei jeder Unterrichtsstunde zwischen den beiden knistert, strubt Gwen sich vehement, sich in einen Halunken zu verlieben. Lazarus beginnt hingegen, seine verwegenen Methoden zu berdenken. Als eine Frau aus seiner jngsten Vergangenheit eine schockierende Enthllung publik macht, befrchtet Lazarus schon, es sei alles verloren. Wird Gwen sich wieder in die Sicherheit ihrer Bcher zurckziehen oder hat sie mit diesem beinahe bekehrten Halunken eine Chance auf ein echtes Happy End?