"Les gens de lettres, historiens, potes, conteurs, etc., sont d'ordinaire peu familiariss avec les noms de btes, de plantes et de minraux; et lorsqu'ils les emploient, il leur arrive souvent d'en altrer soit la forme, soit la signification. Ce fait n'est pas nouveau; on peut le constater chez la plupart des crivains, depuis l'antiquit jusqu' nos jours. Mais c'est particulirement au rgne animal, que se rapportent les erreurs les plus frquentes et les plus singulires. Avec le temps, elles se sont tellement multiplies qu'il en est rsult une sorte de faune littraire, trs bizarre, dans laquelle les animaux sont dguiss en btes de tous genres, et affubls de noms plus ou moins corrompus, voire mme incomprhensibles. Tantt un seul mot sert dsigner des animaux de natures tout fait diffrentes, tantt un mme animal port les noms de plusieurs autres, qui ne lui ressemblent aucunement."
Jules Camus a crit cet essai en dbut de sicle, la recherche de la vritable Lonza de Dante.