Ce livre est un recueil de neuf nouvelles policires, crites par Maurice Leblanc, qui constituent les premires aventures d'Arsne Lupin.
La premire nouvelle du recueil, "L'arrestation d'Arsne Lupin", est publie en juillet 1905 dans le journal Je sais tout. Il s'agit de la premire nouvelle mettant en oeuvre Arsne Lupin. Celle-ci ayant rencontr un rel succs, Maurice Leblanc est encourag crire la suite par son diteur. Or, comme l'auteur est perplexe sur la faon de poursuivre les aventures d'un hros qui vient d'tre coffr, l'diteur lui suggre de le faire vader. La saga du gentleman-cambrioleur est ne. Plusieurs nouvelles paraissent dans Je sais tout, intervalles irrguliers, jusqu'en 1907, avant d'tre regroupes dan ce volume, lui-mme publi en 1907.