作者在中国生活了57年,到加拿大生活也已经28年。不同社会制度的国家和工农商学兵等行当作者都亲身体验过,阅历可能比绝大多数的中国人都要丰富很多。作者把这些现在还能回忆起来的、自己经历过的事物和一些内心的活动,如实地做为一些真实的故事记录下来,是认为通过对自己生活经历的系统回顾,可能对个人的历史有更全面的认识和新的感悟,从而使以后的生活过得更明白、更好一些。作者以往由于纪律限制等原因,很少对亲友和孩子们具体谈自己过去的经历,离世前留下个较翔实的记录,会有助于他们具体了解我们这一代人的生活状况,也算是个人对子孙后代的一种历史交待。
根据个人经历的主要特点,作者讲述了自己在中国和加拿大两处生活时的故事。每一个故事中,都叙述了一些具体情节,介绍了这一时期个人的生活、学习、工作和与亲友的交往中现在还能够记得的内容。记述的这些情节、人物及内心活动等,都与自己的成长经历有关,是自己所看到、听到或体验过的。
本书共分三卷文稿:第一卷是作者在中国57年的经历,第二集和第三集分别记述了作者在加拿大种菇和退休后的生活状况。