La gladiatoria sagina bolliva nel vasto caldaio per rendere con quel cibo sostanzioso più forti e più sanguigni quei poveri giovani». Così scrive lo storico Candido Augusto Vecchi nel suo saggio dedicato a Pompei e pubblicato nel 1864. La scena che descrive doveva essere abituale nei ludi, o scuole gladiatorie, dove i formidabili idoli del popolo romano si allenavano in vista dei combattimenti nell'arena. Nell'immaginario collettivo i gladiatori che si affrontavano negli anfiteatri dell'impero sono uomini asciutti e muscolosi, agili e forti. Ma la realtà è piuttosto diversa. La gladiatoria sagina di cui parla anche Tacito, e che letteralmente significa “cibo da ingrasso”, era una sbobba considerata immangiabile dai più, ma che permetteva ai combattenti di dotarsi di uno strato di grasso sottocutaneo vitale per proteggere muscoli, tendini e ossa.…
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Storica (Digital) - 1 Issue, N. 193