Liverpool-Manchester, il primo treno passeggeri

Il 15 settembre 1830 il primo ministro del Regno Unito Arthur Wellesley, duca di Wellington, partecipò a uno straordinario evento tenutosi a Liverpool: l’inaugurazione della linea ferroviaria che avrebbe collegato questa città dell’Inghilterra occidentale con Manchester, a cinquanta chilometri di distanza. Non si trattava certo della prima ferrovia costruita nel Paese. Dal 1796 esistevano infatti diverse linee per il trasporto di carbone su vagoni trainati da animali, e nel 1813 era stata introdotta la locomotiva a vapore. Nel 1825 la linea Stockton-Darlington, lunga quaranta chilometri, fu la prima dedicata ai viaggiatori, ma mentre il carbone veniva trasportato in vagoni trainati da locomotive, i passeggeri viaggiavano su carri leggeri per i quali la trazione animale era considerata sufficiente. Invece la ferrovia inaugurata nel 1830, creata per collegare le filande di cotone…