Fin dal primo contatto con gli indigeni, Colombo si convinse della loro presunta arretratezza: giravano nudi «come li aveva partoriti loro madre», non conoscevano il ferro, possedevano armi di legno ed erano affascinati dai ninnoli che gli spagnoli avevano portato per usarli come merce di scambio: campanelli, perline di vetro, cappelli colorati… Tutto ciò era insieme positivo e negativo per Colombo. Positivo perché la superiorità tecnologica (e quindi militare) degli spagnoli significava che avevano poco da temere dagli isolani. Negativo perché i loro limitati beni materiali e la loro scarsa conoscenza dei metalli rivelavano che non avevano nulla a che fare con le ricche e avanzate società di Cipango (Giappone) o con la Cina del Gran Khan, che erano l’obiettivo di Colombo.
L’oro e le spezie asiatiche erano il carburante…
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Storica (Digital) - 1 Issue, N. 191