La luz es la mano izquierda de la oscuridad, y la oscuridad es la mano derecha de la luz. Los dos son una, vida y muerte, juntas como amantes en kmmer, como manos unidas, como el trmino y el camino.
Escribir mi informe como si contara una historia, pues me ensearon siendo ni que la verdad nace de la imaginacin . As comienza su relato Genly Ai, enviado al planeta Gueden --tambin llamado Invierno por su glido clima-- con el propsito de contactar con sus habitantes y proponerles unirse a la liga de planetas conocida como el Ecumen.
Los guedenianos tienen una particularidad que los hace nicos: son hermafroditas, y adoptan uno u otro sexo exclusivamente en la poca de celo, denominada kmmer. En Invierno, Ai contacta con Estraven, un alto cargo que le mostrar cun diferente puede llegar a ser una sociedad donde no existe la diferenciacin sexual.