Frdric Bastiat (1801-1850) fue uno de los principales defensores del libre comercio en la Francia del siglo XIX, y su labor divulgativa goz en su momento de amplio reconocimiento en toda Europa. Como economista, su trabajo ha continuado siendo objeto de estudio, especialmente en Estados Unidos, y en los ltimos aos tambin en Europa se viene observando una progresiva rehabilitacin de la validez de sus escritos de economa poltica.
La Ley, la obra que se presenta en esta edicin, aborda otro aspecto fundamental de su ideario: la definicin de las atribuciones de la ley con respecto a la esfera de autonoma del individuo. Fue publicada en 1850, el ao en que termin de redactar sus Armonas Econmicas, y puede considerarse, a todos los efectos, como su testamento poltico.