Uno de los escritores ms populares y prolficos durante la poca victoriana, Samuel Smiles (1812-1904) enfatiz la responsabilidad individual en la bsqueda de la mejora personal y social. Este libro, ampliamente traducido y publicado por primera vez en 1859, vendi 20.000 copias en su primer ao y ms de un cuarto de milln en 1905.
Utilizando cientos de ejemplos biogrficos, Smiles defiende las virtudes del trabajo duro, la perseverancia y el carcter para lograr el xito. Descubrirs historias reales de cientficos, hombres de estado, inventores, empresarios y productores de hu-milde origen que supieron vencer las dificultades para alcanzar el xito, dejando una huella imborrable en la his-toria de la humanidad.