Une bande d'enfants du nord de l'tat de New York vit une srie d'aventures sur fond d'aprs-guerre.
Le jeune Jerry Antil a toujours t un citadin. Aussi, lorsqu'en 1948 lui et sa famille - sa mre, son pre boulanger le gros Mike et ses frres Mike et Dick - quittent la ville de Cortland, dans l'tat de New York, pour s'installer la campagne, il ralise qu'il va devoir s'adapter. Heureusement, Jerry, comme tous ceux qui ont grandi pendant la Seconde Guerre Mondiale, est un garon dbrouillard qui sait tirer parti de n'importe quelle situation. Et grce son pre, Jerry sait que, pour peu qu'on y prte attention, beaucoup d'aventures nous attendent, qu'importe o l'on se trouve. Avec un groupe d'enfants sur la mme longueur d'ondes, Jerry forme le club de lecture de Pompey Hollow. Ils ne tardent pas trouver l'aventure partout autour d'eux, qu'ils recherchent un groupe de voleurs entrs par effraction dans les commerces locaux ou tentent de sauver un troupeau de volailles innocentes d'une fin macabre Thanksgiving. Se prsentant comme une srie d'histoires distinctes, le flux du rcit ressemble davantage un roman qu' un recueil de nouvelles. Les personnages sont bien dvelopps, surtout les enfants. Le style est simple mais efficace. L'humour est plus loufoque que spirituel, mais seuls les coeurs endurcis ne riront pas au moins une fois. Le roman se montre parfois un peu mielleux, mais n'en reste pas moins franc et sincre. Les passages les plus touchants dcrivent la relation de Jerry avec son incroyable pre, qui lui transmet un sens aigu de la morale ainsi que le got de l'aventure. L'auteur insiste de manire convaincante sur l'ide que grandir en temps de guerre eut un effet profond sur l'attitude des enfants et leur vision des choses, leur permettant entre autres de tirer le meilleur parti de toute situation.
Un rcit sincre sur l'enfance l'ombre de la Seconde Guerre mondiale.