Fils de Gervaise Macquart et de son amant Auguste Lantier, le jeune tienne Lantier s'est fait renvoyer de son travail pour avoir donn une gifle son employeur. Chmeur, il part dans le Nord de la France la recherche d'un nouvel emploi. Il se fait embaucher aux mines de Montsou et connat d'effroyables conditions de travail. Il trouve se loger dans une famille de mineurs, les Maheu, et tombe amoureux de l'une des filles, la jeune Catherine. Celle-ci est la matresse d'un ouvrier brutal, Chaval, et bien qu'elle ne soit pas insensible tienne, elle se refuse quitter Chaval. Lorsque la Compagnie des Mines, arguant de la crise conomique, dcrte une baisse de salaire dguise, Lantier pousse les mineurs la grve. Il parvient vaincre leur rsignation et leur faire partager son rve d'une socit plus juste et plus galitaire. Lorsque la grve clate, la Compagnie des Mines adopte une position trs dure et refuse toute ngociation. Affams par des semaines de lutte, les mineurs durcissent leur mouvement. Les soldats rtablissent l'ordre, mais la grve continue. Lors d'un mouvement de rbellion, de nombreux mineurs dfient les soldats, qui se mettent tirer sur les manifestants: Maheu, l'ouvrier chez qui tienne avait pris pension, est tu en dernier par les soldats...
Fils de Gervaise Macquart et de son amant Auguste Lantier, le jeune tienne Lantier s'est fait renvoyer de son travail pour avoir donn une gifle son employeur. Chmeur, il part dans le Nord de la France la recherche d'un nouvel emploi. Il se fait embaucher aux mines de Montsou et connat d'effroyables conditions de travail. Il trouve se loger dans une famille de mineurs, les Maheu, et tombe amoureux de l'une des filles, la jeune Catherine. Celle-ci est la matresse d'un ouvrier brutal, Chaval, et bien qu'elle ne soit pas insensible tienne, elle se refuse quitter Chaval. Lorsque la Compagnie des Mines, arguant de la crise conomique, dcrte une baisse de salaire dguise, Lantier pousse les mineurs la grve. Il parvient vaincre leur rsignation et leur faire partager son rve d'une socit plus juste et plus galitaire. Lorsque la grve clate, la Compagnie des Mines adopte une position trs dure et refuse toute ngociation. Affams par des semaines de lutte, les mineurs durcissent leur mouvement. Les soldats rtablissent l'ordre, mais la grve continue. Lors d'un mouvement de rbellion, de nombreux mineurs dfient les soldats, qui se mettent tirer sur les manifestants: Maheu, l'ouvrier chez qui tienne avait pris pension, est tu en dernier par les soldats...
