荣获第五届"华语文学传媒大奖"之年度散文家提名
--犀利，沉重，敏锐，是来自底层却又能超越呻吟和哀伤的、非同凡响的文字。--著名作家 张炜
--几乎和我同龄的夏榆，比我懂得地底底黑暗，比我清楚体制边缘的压迫与暴力，比我见过更多更多的死亡。--著名主持人、作家 梁文道
--矿区是人类生存困境的一个原型，一个隐喻，一个象征。要勇于面对，而且看清其中的所有一切，作家的内心必须有光。--著名作家、评论家 林贤治
夏榆是中国文坛一个独特的存在。
从矿山走出的夏榆，他的文字是无法叫人适意的。他的集子是一个打开的洞穴：黑暗、静寂，充满广大无边的虚无。在那里，不时响起瓦斯的爆炸声、救护车的尖锐而疾速的鸣笛、黑衣人震天的哭号，当然还有被淹没的无声的饮泣......夏榆把自己的家庭深深植入矿区的生活，然后无情地撕开，让我们看见暴力、叛卖、暧昧、压抑、惊恐、焦虑和苦痛。他写了自己，从顶班下井的小矿工到京漂一族，那是一部少年的成长史和追寻史。
记者的生涯，让夏榆走得更远，也走得更深。他不但深入到荒瘠的中国腹地，现实中的黑暗地带，还深入 "文革"，深入那些早已沉沦于岁月深渊中的集体记忆，直到域外的奥斯威辛和柏林墙。他寻找不幸的人，也寻找倾心的人物；寻找黑暗，也寻找光明的源头。在他那里，国家，民族，轮廓分明而又没有限界。他以悲悯，以理性，以对自由的渴望和人道主义的热情，从中发现人类血脉的联结。
本书是夏榆的自传性随笔27篇，其中包括多篇获奖名作，如《黑暗中的阅读与默诵》，《失踪的生活》，《悲伤的耳朵》等。