Papa, explique-moi donc quoi sert l'histoire. Ainsi un jeune garon qui me touche de prs interrogeait, il y a peu d'annes, un pre historien. Du livre qu'on va lire, j'aimerais pouvoir dire qu'il est ma rponse. Car je n'imagine pas, pour un crivain, de plus belle louange que de savoir parler, du mme ton, aux doctes et aux coliers. Mais une simplicit si haute est le privilge de quelques rares lus. Du moins cette question d'un enfant - dont, sur le moment, je n'ai peut tre pas trop bien russi satisfaire la soif de savoir - volontiers je la retiendrai ici comme pigraphe. D'aucuns en jugeront, sans doute, la formule nave. Elle me semble au contraire parfaitement pertinente. Le problme qu'elle pose, avec l'embarrassante droiture de cet ge implacable, n'est rien de moins que celui de la lgitimit de l'histoire. Voil donc l'historien appel rendre ses comptes. Il ne s'y hasardera qu'avec un peu de tremblement intrieur: quel artisan, vieilli dans le mtier, s'est jamais demand, sans un pincement de coeur, s'il a fait de sa vie un sage emploi ? Mais le dbat dpasse, de beaucoup, les petits scrupules d'une morale corporative. Notre civilisation occidentale tout entire y est intresse.
Papa, explique-moi donc quoi sert l'histoire. Ainsi un jeune garon qui me touche de prs interrogeait, il y a peu d'annes, un pre historien. Du livre qu'on va lire, j'aimerais pouvoir dire qu'il est ma rponse. Car je n'imagine pas, pour un crivain, de plus belle louange que de savoir parler, du mme ton, aux doctes et aux coliers. Mais une simplicit si haute est le privilge de quelques rares lus. Du moins cette question d'un enfant - dont, sur le moment, je n'ai peut tre pas trop bien russi satisfaire la soif de savoir - volontiers je la retiendrai ici comme pigraphe. D'aucuns en jugeront, sans doute, la formule nave. Elle me semble au contraire parfaitement pertinente. Le problme qu'elle pose, avec l'embarrassante droiture de cet ge implacable, n'est rien de moins que celui de la lgitimit de l'histoire. Voil donc l'historien appel rendre ses comptes. Il ne s'y hasardera qu'avec un peu de tremblement intrieur: quel artisan, vieilli dans le mtier, s'est jamais demand, sans un pincement de coeur, s'il a fait de sa vie un sage emploi ? Mais le dbat dpasse, de beaucoup, les petits scrupules d'une morale corporative. Notre civilisation occidentale tout entire y est intresse.
